La compañía Minera Aguilar (CMASA) utiliza desde el 2008 un método
especial de tratamiento de efluentes líquidos para desmineralizar el
agua de los diques de cola y neutralizar así el
impacto ambiental en los
ríos eliminando metales pesados. Este novedoso método que utiliza
ósmosis inversa es único en Argentina y permite que los líquidos
residuales terminen completamente libres de metales pesados cuando
llegan a los cauces del río circundante, el Yacoraite, en el marco de la
minería en Jujuy.
CMASA explota un yacimiento de plomo, plata y zinc (galena
argentífera y esfalerita). El proceso de concentración se hace por
flotación por espumas, utilizándose en el proceso colectores,
espumantes, acondicionadores y reguladores. Las colas de Planta
Concentradora y los efluentes cloacales se juntan y se dirigen al dique
de cola 6, en el cual, por sedimentación, se clarifica el agua y se
traslada hacia la Planta de Efluentes por cañería hasta una fosa de
alimentación.
El Ing. Daniel Balverde, gerente corporativo en seguridad y medio
ambiente hace más de 19 años en la empresa, está a cargo de la
supervisión de los monitoreos y controles de seguridad para las
operaciones de la mina. Balverde explicó el funcionamiento del método:
““La llamamos planta de tratamiento de efluentes. Según las
características de la mina, llega la pulpa a los diques de cola donde
está la mayor parte del mineral extraído mezclado con agua. Se hace
decantar el agua, y después se la trata antes de verter al cauce
natural.
Una vez decantada, pasa por la planta de efluentes y se acondiciona
y se la puede verter sin generar problemas. La planta procesa 10 m3 por
hora”. Anteriormente, con dos lagunas de estabilización, en donde por
el agregado de hidróxido de calcio se lograba la precipitación de los
metales pesados y se obtenía un efluente ambientalmente apto para su
volcamiento aguas abajo, para garantizar que fuera totalmente seguro, se
llevaron adelante investigaciones y se optó por la osmosis inversa, la
cual genera el efluente final ajustado a las más altas exigencias
legales y técnicas.
